Заключение

Трудно представить себе масштабы геологических катастроф и потрясений, происходивших на востоке африканского континента в глубокой древности. Много миллионов лет назад в результате активной вулканической и тектонической деятельности на границе Африканской и Аравийской тектонических плит образовалась цепь гигантских разломов в земной коре, позже названная учёными Великой рифтовой долиной. Название придумал в конце 19 века британский исследователь Джон Уолтер Грегори (John Walter Gregory). Это образование поражает воображение своими колоссальными масштабами, простираясь более чем на 6000 км. от побережья Красного моря до центрального Мозамбика.

Формирование восточно-африканской рифтовой системы началось более тридцати миллионов лет назад в олигоцене. Great Rift Valley берёт своё начало в северной Сирии и пролегает по территории сразу нескольких стран, вплоть до центрального Мозамбика. Она состоит из двух ветвей (западной и восточной рифты), выраженных в рельефе глубокими и широкими (от 40 – 50 до 100 км.) долинами с обрывистыми склонами и депрессиями на дне, которые заняты озёрами (Танганьика, Малави и др.)

На территории Великой рифтовой долины находятся потухшие вулканы высотой свыше 5000 м (Кения, Килиманджаро, Элгон и др.). Присущая восточно-африканской рифтовой системе сейсмичность свидетельствует о новейших подвижках по разломам. Для рифтовых впадин характерно также утончение континентальной коры, доходящее в Красном море и Аденском заливе до её разрыва и частичного замещения корой океанического типа.

В 2002 г. в рамках Международной геологической программы (IGCP), спонсируемой ЮнесКо и Международным союзом геологических наук (IUGS), принят рассчитанный на 5 лет проект изучения эволюции геодинамики потенциальных ресурсов и влияния опасных явлений на Восточно-Африканскую систему рифов – наиболее развитую активную рифтовую систему на Земле, простирающуюся от региона афар (Эритрея и Эфиопия) на севере до Малави на юге. Она

состоит из Восточной и Западной ветвей в районе оз. Виктория. Рифты пересекаются разломами, вдоль которых расположено множество стратовулканов. Один из самых геологически активных регионов мира Большинство активных или недавно потухших вулканов Земли входят в Тихоокеанское огненное кольцо. Второй по величине регион активных вулканов охватывает средиземноморье, север Малой Азии, область Красного моря и Центральную Африку. Большая часть из них принадлежит Восточно-Африканской рифтовой системе. Эта система является одним из самых активных вулканических регионов мира. Многие вулканы требуют постоянного наблюдения. Среди них Ньярагонго на границе Конго и Руанды, извержение которого в 2006 г. принесло много разрушений, Ньямураджира в Руанде и Эрта але в Эфиопии. По исследованиям IGCP, «предполагается, что под вулканической областью Рунгве в Танзании существует горячий резервуар. Температура газа, выходящего из кратера Рунгве, повышается, и есть вероятность извержения». Рифтовая система часто разрушается сильными землетрясениями, например, землетрясением силой 6,8 баллов на оз. Танганьика в декабре 2005 г. или силой 6,2 балла на западном побережье оз. Киву в октябре 2002 г. Процесс рифтообразования в Восточно-Африканской системе начался на заре миоцена (примерно 23 млн лет назад) и продолжается до сих пор. По данным сейсмологов, толщина коры рифта уменьшилась до 20 км. со временем Восточно-Африканская рифтовая долина может превратиться в океанический бассейн, как

Красное море или аденский залив, образовавшиеся в период миоцена. Это произошло потому, что Восточно-Африканская рифтовая долина расположена в месте сопряжения границ расходящихся плит (дивергентных границ). Скелет австралопитека, найденный в бассейне Туркана в Рифтовой долине и выставленный в Музее и научной базе Кооби Форо Национального парка Сибилой, расположенного на берегу оз. Туркана в Кении. В Рифтовой долине сохранилось множество окаменелостей благодаря тому, что при эрозии возвышенностей в долине откладывался эрозивный материал, создавая условия для сохранения останков животных и растений. В рамках проекта IGCP ставятся вопросы: что определяет изменение объема и состава магмы вдоль системы? Как динамика рифтообразования влияет на ресурсы? Каковы причины и последствия вредного воздействия на окружающую среду? В рамках проекта создается транснациональная африканская научно-исследовательская сеть, цель которой – стимулировать и развивать сотрудничество для составления карты геологических структур юго-западной ветви Восточно-Африканской рифтовой системы по данным «Ландсат», а также аэромагнитным и гравитационным данным для определения распространения разломов и толщины отложений в рифтовых бассейнах. с помощью сейсмометров на станциях наблюдений за землетрясениями в Ботсване, Замбии и Зимбабве осуществляется сбор данных о микроземлетрясениях. В рамках проекта также собираются данные о характере отложений с точки зрения тектоники и палеоклимата, анализируются гидрологические данные о влиянии резких изменений климата на развитие гидрографической сети на ранних стадиях дрейфа континентов. Восточно-Африканская рифтовая система богата главными геологическими ресурсами: полезными ископаемыми (в том числе редко встречающимися на Земле), геотермальной энергией, поверхностными и подземными водами. Согласно научным данным, «благодаря геотермальным источникам Восточная Африка может производить 2500 МВт энергии», хотя до сих пор геотермальная энергия Восточно-Африканской рифтовой системы не используется. В осадочных бассейнах западной ветви, например, Танганьикском бассейне, толщина осадочного слоя достаточна для образования и накопления углеводородов. Среди промышленных полезных ископаемых, обнаруженных в Восточно-Африканской рифтовой системе, – пемза, вулканический шлак, сера, каолин, золото, сульфиды, карбонаты, фосфаты, диатомиты, кремний и трона. Трона, залежи которой обнаружены в окрестности оз. Магади в южной Кении и оз. Натрон в северной Танзании, широко используется, в том числе при производстве мыла, стекла и бумаги.

Больше по географии:

Значение отрасли и ее структура. Место России в производстве цветных металлов в сравнении с зарубежными странами
Значение цветной металлургии для российской экономики трудно переоценить - на долю предприятий этой отрасли приходится 8,9% общего промышленного производства в стране, а ее суммарный оборот превышает млрд. В отрасли занято примерно 2% трудоспособного населения страны. По уровню заработной платы цве ...

Макроэкономика Финляндии
На 1997 год пришелся пик подъема финской экономики, начавшегося в 1994 году, в год выхода Финляндии из кризиса. По всем экономическим показателям и практически во всех отраслях промышленности наблюдался устойчивый рост на фоне благоприятных долгосрочных прогнозов и низких уровней инфляции и учетных ...

Основные черты структуры и рельефа Африки
Особенности развития Африки определили основные черты строения ее поверхности. Для большей части материка характерен равнинный рельеф с широким развитием поверхностей выравнивания от пермо-карбоновых и триасовых до неогеновых и даже четвертичных с отдельно выступающими среди них глыбовыми и вулкани ...