Открытия и жизнь Васко да Гама

8 июля 1497 года эскадра Васко да Гамы вышла из Лиссабона в море в сопровождении каравеллы Бартоломеу Диаша, который провожал Васко до Гвинеи. Началось самое Великое плавание в истории португальского флота. Теперь все зависело от того, смогут ли капитаны поддерживать на кораблях дисциплину. Это было самое долгое плавание в истории. Моря тогда были почти не изучены, и было неизвестно, чем закончится плавание этой маленькой флотилии.

Португалия была центром совершенно нового искусства–картографии. Всю информацию, которую моряки привозили из плаваний, анализировали, сравнивали и переносили на карты. Картографы давали клятвы о неразглашении, но нелегальная торговля ценными данными приносила хорошие деньги. Похитители карт шли на любые уловки, таким образом, сокровища португальских картографов оказались и в Германии. Мартин Бехайм, путешественник и космограф из Нюрнберга, привез на родину знания, которые он получил во время плавания на португальских судах. По заказу богатых купцов он сделал первый в мире глобус, который стал известен как глобус Бехайма. Он отражает мир, каким его видели в 1492 году, незадолго до открытия Колумбом Америки. Благодаря своему глобусу, Мартин Бехайм до сегодняшнего дня считается ключевой фигурой в истории мировых открытий.

Вначале плавание Васко да Гамы шло успешно. Северо-восточный пассат дал морякам легко миновать Канарские острова и дойти до Кабо-Верде. На этом отрезке пути не было никаких проблем. Но около 10° северной широты португальский флот попал в полосу шторма. Морякам необходимо было принимать решение. Тропический ветер рвал снасти, паруса пришлось убрать, корабли скрипели под натиском волн и шквала. Все время дул встречный ветер. Самым близким путем с островов Кабо-Верде до мыса Доброй Надежды был путь вдоль западного побережья Африки на юг. Но в таком случае морякам помешало бы встречное течение – юго-восточный пассат. Корабли того времени его бы точно не выдержали. Вместо этого Васко да Гама нашел выход. Он сделал большой крюк в сторону Южной Америки и таким образом избежал встречи с юго-восточным пассатом.

Это был исключительно смелый шаг повернуть вглубь неведомого моря, ведь путь вдоль Африки был уже известен и изучен, а, следовательно, был безопаснее. На кораблях царила суровая дисциплина. Провинившихся сажали на хлеб и воду, а иногда раздевали донага, пороли и трижды опускали в море. Шли неделя за неделей, но ничего не менялось. Океан был пустынен. Изредка проносились стаи летучих рыб, птиц, китов, дельфинов, плывущих вперегонки с кораблями.

В сентябре 1497 года корабли достигли крайней юго-западной точки. Если бы Васко да Гама прошел еще немного на запад, он открыл бы нынешнюю Бразилию, как несколько лет спустя открыл ее Педро Альвареш Кабраль, повторяя маневр Васко да Гамы на пути в Индию. Сам не ведая того, Васко да Гама почти пересек южную часть Атлантики. Корабли зашли далеко на юго-запад. Девяносто три дня португальцы не видели берегов, скитаясь в открытом море. Команда устала, воды оставалось совсем мало, запас свежих продуктов кончился. Казалось, что экспедицию ждет провал. Пора было менять курс, и мореплаватели повернули на восток. Наконец, 1 ноября увидели зеленые полосы в воде. Это были заросли водорослей. Три дня плыли, рассекая колышущиеся зеленые поля. Измерили глубину–было мелко. 4 ноября в 9 часов утра сигнальщик, сидевший в «вороньем гнезде» на верхушке мачты, увидел землю. Подошли ближе. Вдаль – на север и юг –тянулась серая линия берега.

Теперь надо было добыть свежей провизии и воды, починить корабли и определить местоположение бухты. При определении бухты Санта Елена они ошиблись всего на 10 градусов. Между тем Колумб при определении местоположения Кубы ошибся на несколько десятков градусов. Пока производились измерения, Васко да Гама отправил моряков на поиски пресной воды. Вскоре была открыта большая горная река. Здесь были загружены дрова и бочки с пресной водой.

Больше по географии:

Уровень воды в Ладожском озере и его колебания
Многолетний средний годовой уровень Ладоги, исчисленный для периода 1932-1958гг., равен 457±9см (Кузнецов, 1966). Вследствие того что, в отличие от поверхности, дно озера лежит ниже уровня моря, котловину Ладожского озера надо считать криптодепрессией. Колебания уровня в течение года зависят от при ...

Связи
США поддерживают внешнеторговые связи с государствами всех континентов, но с социалистическими странами они невелики. Особенно большой доход получают монополии США от неэквивалентной торговли с развивающимися странами: американские товары сбывают в эти страны по высоким ценам, а сырье и продукты пл ...

Климат Африки
Африка — единственный материк Земли, простирающийся примерно на одинаковое расстояние в северное и южное полушария. Эта особенность создает условия для формирования одинаковых типов климата на одних и тех же широтах в обоих полушариях. Однако условия климатообразования в Африке к северу и югу от эк ...